昼休みの電話

12時10分。弁当を広げた瞬間、隣の席の電話が鳴った。担当者は外出中で、ほかの人はみんな休憩に出ている。取引先からかもしれないが、昼休みは13時までと決まっていて、自分は電話番の当番でもない。出れば、そのまま30分は対応に追われることもある。一方で、鳴りっぱなしの電話を無視するのも気がひける。先週、誰も出なかった電話があとでクレームになったと聞いた。呼び出し音はもう5回目だ。